A finales de 1944, tras la ruptura del frente en Normandía y los desembarcos en el Mediterráneo, casi toda Francia ha sido ocupada por los aliados. Los alemanes se retiran del interior, pero siguen ocupando la costa. Los aliados dependen de los suministros que reciben desde las playas y Cherburgo, único puerto en su poder. Por eso la captura del puerto de Amberes y del estuario del río Escalda se convierte en objetivo primordial.

Más allá del estudio táctico de la campaña, se analiza el mayor fracaso de la estrategia aliada de 1944-45, y cómo ha sido disimulado a lo largo del tiempo, enmascarado por otro mucho menor: Market-Garden.